Die Wissenschaft und Technologie der Landwirtschaft

Im Laufe der Geschichte haben wissenschaftliche und technologische Fortschritte große Auswirkungen auf die Landwirtschaft. Frühe Bauern verbesserten ihre Ernteproduktion, indem sie die ersten Hacken erfanden. Heutzutage verbessern Landwirte die Pflanzenproduktion durch den Einsatz globaler Positionierungssysteme (GPS). Wie kam es zu diesen Veränderungen? Wie haben die Menschen von neuen Ideen erfahren? Wie haben diese Ideen die landwirtschaftlichen Methoden verändert?

Frühe Fortschritte wurden mündlich weitergegeben. Als neue Ideen ausprobiert und auf den Pflanzen- und Viehanbau angewendet wurden, wurden sie weitergegeben und an die nächste Generation weitergegeben, während die Eltern ihre Kinder unterrichteten. Benachbarte Stämme tauschten Ideen untereinander und mit neuen Siedlern aus. In jüngerer Zeit widmen Wissenschaftler, die an Universitäten studieren, ihr Leben der Forschung und Entwicklung landwirtschaftlicher Produkte und Praktiken. Landwirte und Agrarwissenschaftler in Iowa haben von der sich ständig weiterentwickelnden Wissenschaft der Landwirtschaft profitiert und dazu beigetragen.

Neue Ideen und Erfindungen

Ein Meilenstein in der technologischen Entwicklung in Iowa war die Fertigstellung der Eisenbahnstrecken im ganzen Staat. Bis 1870 wurde der Transport stark ausgeweitet, was es den Landwirten erleichterte, ihre Produkte außerhalb des Mittleren Westens zu vermarkten. Fortschritte im Transportwesen hatten großen Einfluss auf das Leben eines Bauern in Iowa. Ein weiteres Ereignis, das das Leben auf dem Bauernhof beeinflusste, war die kommerzielle Produktion von Stacheldraht. Als das Land immer besiedelter wurde und es immer weniger Hektar offene Prärie gab, brauchten die Bauern eine Möglichkeit, ihr eigenes Vieh zu Hause zu halten. Stacheldraht war die Antwort. Anstatt auf offener Prärie zu grasen, wurden die Rinder auf dem eigenen Feld des Bauern eingezäunt und mit Mais gefüttert. Dies ermöglichte den Landwirten in Iowa den Übergang von der Viehweide zur Viehzucht.

Neue Wege der Landwirtschaft

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts hatten die Landwirte gelernt, ihre Pflanzenproduktion zu diversifizieren und gewinnbringend Vieh zu züchten. Die Landwirte in Iowa hatten gelernt, wie wertvoll es ist, Mais anzubauen und ihn zur Mast ihres Viehs zu verfüttern.

Fortschritte in der Landmaschinenproduktion veränderten die Arbeitsweise der Landwirte. Sie konnten mehr Land schneller abdecken; Und als die Hersteller Landmaschinen mit Sitzen ausstatteten, fanden die Landwirte eine gewisse Erleichterung von ihrer anstrengenden Arbeit.

Die Entwicklung von besserem Maissaatgut ist eine der größten Verbesserungen in den letzten 100 Jahren. Früher schälten die Bauern die Körner der längsten und schönsten Ähren der Ernte und pflanzten diese Körner im nächsten Frühjahr ein. Pflanzenwissenschaftler wie Henry A. Wallace begannen jedoch, mit Möglichkeiten zu experimentieren, noch besseres Saatgut zu produzieren. Sie lernten, wie man den Pollen einer Maissorte nutzt, um eine andere Sorte zu düngen und so eine Hybride zu erzeugen. Die neue Sorte wuchs Ähren, die besser waren als die ihrer „Eltern“. In den 1930er Jahren begannen viele Landwirte, Hybridmais-Saatgut zu kaufen. Heutzutage handelt es sich bei fast dem gesamten Mais, der in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen der übrigen Welt angebaut wird, um eine Hybridsorte.

Neue Ideen verbreiten

Zu Beginn der Besiedlung Iowas durch europäische Landwirte wurden eine Reihe von Institutionen gegründet, um den landwirtschaftlichen Fortschritt zu fördern. Es fanden Landes- und Kreismessen statt, die zu Schauplätzen für die Besten in allen Bereichen der Landwirtschaft wurden. Sie halfen dabei, Neuigkeiten über neue Ideen und Methoden zu verbreiten. Und sie ermutigten die Landwirte, neue Produkte und neue Arbeitsweisen zu entwickeln.

Das Interesse am landwirtschaftlichen Fortschritt spiegelte sich auch in der frühzeitigen Einrichtung einer staatlichen Landwirtschaftsschule und eines Modellbauernhofs wider, um bessere landwirtschaftliche Techniken zu fördern. Das formelle Lehrprogramm begann 1869 in Ames und das College entwickelte sich schließlich zu einem landesweit anerkannten Marktführer für wissenschaftliche landwirtschaftliche Weiterentwicklung. Das College entwickelte Beratungsdienste und Bildung für Menschen, die nicht als Studenten eingeschrieben sind, um Frauen und Männern auf den Farmen von Iowa aktuelle Unterstützung zu bieten. Sie lernten etwas über Bodenschutz, Auswahl und Anbau von Maissamen, Fruchtfolge und Güllemanagement.

Die Erfindung von Radio und Fernsehen ermöglichte es den Bauernfamilien, neue Ideen kennenzulernen. Sie lernten neue Technologien kennen, beispielsweise Verfahren zum Einfrieren von Lebensmitteln, die die Lebensmittellagerung revolutionierten. Sie erfuhren auch etwas über Hybridsaatgut, das die Pflanzenproduktion ankurbelte, und über Sojabohnen, die zu einer wichtigen Ergänzung der Kulturpflanzen wurden. Durch neue Wege der Informationsverbreitung konnten Bauernfamilien auch von Bodenschutzprogrammen erfahren. Sie lernten etwas über die Rinder- und Schweinezucht, was wiederum die Viehwirtschaft verbesserte.

Ressourcen schonen

Im Laufe der Jahre sind sich die Landwirte der Erhaltungsmethoden zur Verhinderung von Erosion und zum Schutz des Wassers bewusster geworden. Einige Landwirte haben entlang von Wasserstraßen Pufferstreifen – breite Grasstreifen – angelegt. Diese Grasstreifen fangen Erde und Chemikalien ein, bevor sie ins Wasser gelangen. Viele Landwirte haben ihre Pflugpraktiken geändert – sie pflügen ihre Felder seltener und nicht so tief. Dadurch wird verhindert, dass Erde wegweht.

All diese Fortschritte auf dem Gebiet der Wissenschaft und Technologie haben dazu geführt, dass weniger Landwirte größere Betriebe bewirtschaften. Sie haben auch dazu geführt, dass die Bauernfamilien in Iowa mehr produzieren als in der Vergangenheit. Einige der Veränderungen, die sich aufgrund des wissenschaftlichen Fortschritts ergeben haben, waren gut für Iowa; Einige haben den Bewohnern Iowas Probleme bereitet. Viele Landwirte nutzen globale Positionierungssysteme und sind sich einig, dass es sich um eine neue Form der Technologie handelt, die den Landwirten zugute kommt. Aber Fortschritte in der Biotechnologie und im Pflanzenbau haben zu Kontroversen geführt. Die Landwirte in Iowa passen sich weiterhin an die sich ändernden Technologien an. Und sie tragen weiterhin zur Wissenschaft der Landwirtschaft bei.